Bei einem Faehrunglueck vor der Kueste von Pattaya sind am 3. November mehrere Menschen ums Leben gekommen. Unter den Toten befanden sich auch Touristen aus Russland und China.
Die doppelstoeckige Faehre kenterte auf der kurzen Strecke zwischen der bei Tagesausflueglern beliebten Insel Lan und dem Festland. Uebereinstimmenden Berichten aus Thailand zufolge war die Faehre mit ueber 200 Passagieren an Bord deutlich ueberladen.
Das thailändische Schattenspiel gehört zu den ältesten Unterhaltungsformen im Königreich. Das aufwendige Schattentheater mit kunstvollen Figuren aus Büffelleder wurde bereits während der Herrschaftszeit von König U Thong in Ayutthaya aufgeführt, erste Überlieferungen reichen zurück bis in die Sukhothaiperiode. Die beliebteste Version, die hauptsächlich zu Festlichkeiten in Südthailand aufgeführt wird, nennt sich Nang Talung im restlichen Teil des Landes ist das Schattenspiel unter Nang Yai bekannt. Das Schattenspiel wird vor einer großen weißen Leinwand aus Stoff aufgeführt, die an Bambusstöcke gespannt wird und von hinten beleuchtet ist. Die Figuren sind aus Rinderleder gefertigt und haben an der Rückseite Holzstäbe, an denen der Spieler die Figur hält und führt. Die Schattenfiguren werden zu Musik, Gesang und komischen Dialogen bewegt. Die Spieler sind ausschließlich Männer, da viel Kraft benötigt wird, um die großen Figuren, die mehrere Kilo wiegen können, passend zur Musik und der Handlung zu bewegen.
In der Regel gibt es zwei Sprecher bei jeder Vorführung, einen Erzähler und einen, der die Dialoge spricht. Nang Yai erzählt hauptsächlich Geschichten aus dem Ramakien, der thailändischen Version des Ramayana-Epos aus Indien. In diesem Epos, das in lyrischen Versen vorgetragen wird, geht es um den Triumph des Guten gegen das Böse. Neben Sprechern und Schattenspielern sind auch die Musiker ein wichtiger Bestandteil der Aufführung. Meist sorgt ein ganzes Orchester mit traditionellen Musikinstrumenten für die richtige musikalische Untermalung des Stücks.
Heutzutage wird das Schattentheater vor allem bei offiziellen Anlässen und großen Feiern aufgeführt. Landesweit gibt es noch drei Orte, an denen feste Theatergruppen regelmäßig das Schattenspiel vorführen. Der Wat Khanon, in der Provinz Ratchaburi ist der bekannteste unter ihnen, hier finden jeden Samstagvormittag Darbietungen statt. Auch im Wat Sawang Arom in der Provinz Sing Buri und dem Tempel Wat Ban Don in der Provinz Rayong gibt es noch Theatergruppen, die diese jahrhundertealte Kunst vorführen.
Quelle: Go Asia
Im Nordosten Thailands in der Provinz Loei findet immer im Juni / Juli das traditionelle Phi Ta Khon Fest statt. Jedes Jahr lockt das farbenfrohe und ausgelassene Fest viele Besucher in den Bezirk Dan Sai. Der Ursprung des Festivals geht auf eine buddhistische Legende zurück: Als Prinz Vessandorn, Buddhas vorletzte Inkarnation, in seine Stadt zurückkehrte, wurde so ausgelassen gefeiert, dass sogar die Geister hervorkamen und bei der Begrüßungsparade des Prinzen mitfeierten.
Heutzutage verkleiden sich junge Männer mit bunten Kostümen aus verschiedenfarbigen Stoffstreifen als Geister, um das Ereignis nachzustellen. Zur Verkleidung gehören außerdem die gruseligen Masken mit den charakteristischen langen Nasen in verschiedenen Farben sowie die umgebundenen Kuhglocken, deren Läuten die Anwesenheit der Geister ausdrücken soll. Die verkleideten Männer begleiten eine Buddhafigur bei einem Umzug durch die Stadt, wobei sie die Zuschauer der Parade necken. Es gibt zwei verschiedene Typen von “Geistern” beim Phi Ta Khon Fest: Die üblichen Phi Ta Khon Lek und die höher gestellten Phi Ta Khon Yai. Um als Phi Ta Khon Yai am Fest teilnehmen zu können, muss man einer Familie angehören, die seit vielen Generationen die Phi Ta Khon Yai Masken in einem aufwendigen Ritual herstellen, bei dem der Segen der Hohen Geister erbeten wird. Die Phi Ta Khon Yai Masken werden, im Gegensatz zu den aus getrockneten Reisschalen hergestellten Phi Ta Khon Lek Masken, aus Bambus hergestellt und stellen entweder einen weiblichen oder einen männlichen Geist dar.
Quelle: Go Asia
Seit kurzem ist das Thailändische Fremdenverkehrsamt auch auf der Foto-Community Instagram vertreten. Thailandfans können unter ‘MeinThailand’ das Land des Lächelns auf einer Reise durch die vielfältigen Bildwelten entdecken und ihre eigenen Fotos mit anderen Nutzern teilen.
Hier geht es zur Präsenz auf Instagram: http://instagram.com/meinthailand
Quelle: Go Asia
Ein absolutes Muss für alle Shopping-Fans ist der jährliche Amazing Thailand Grand Sale, der seit dem 15. Juni bis 15. August in mehr als 10.000 Geschäften und Kaufhäusern wieder zu besonderen Schnäppchen und Preisnachlässen einlädt. Nicht nur in Bangkok, sondern auch in Chiang Mai, Phuket, Hua Hin, Koh Samui, und Pattaya locken die Geschäfte mit attraktiven Vorzugspreisen. Beim größten Shoppingereignis im gesamten Königreich wird außer internationaler Markenware auch eine Vielzahl an thailändischen Produkten angeboten. Restaurants, Spas, Golfplätze oder Reisebüros nehmen ebenfalls jedes Jahr am Grand Sale teil und bieten Sonderpreise und Rabatte an.
Dieses Jahr lohnt sich die Schnäppchenjagd gleich doppelt: Für jede ausgegebenen 500 THB in den teilnehmenden Läden erhalten Kunden jeweils ein Los für die Teilnahme am ultimativen Gewinnspiel “30 Days in Paradise”. Der glückliche Gewinner erhält eine komplette Reise nach Thailand für sich und eine Begleitperson. Einen Monat lang dürfen die beiden glücklichen dann das Land des Lächelns erleben und in vollen Zügen genießen: Hotels, Restaurants und ein umfangreiches Programm sind im Preis enthalten. Alle Kassenzettel also unbedingt aufheben und nach dem Einkauf beim Kundenservice Counter abgeben und je nach Einkaufsbetrag Lose erhalten.
Einkaufen zählt mit Sicherheit zu den beliebtesten Aktivitäten für Besucher des thailändischen Königreichs. Hierbei erwartet Sie nicht nur eine unglaubliche Vielfalt der angebotenen Waren, sondern gleichzeitig auch eine große Zahl an unterschiedlichsten Geschäften und Läden; von modernen, vollklimatisierten Shopping Plazas über Kaufhäuser bis hin zu den unzähligen Straßenständen und Märkten bietet sich dem Käufer - sowohl denen, die nur mal gerne bummeln, als auch den Schnäppchenjägern - jeder Rahmen. Die angebotenen Produkte reichen hierbei von den bekannten, einzigartigen Handwerksartikeln bis hin zu einer riesigen Auswahl an internationalen Luxusartikeln. Vor allem die traditionellen Handwerksartikel, die man eigentlich nur in Thailand bekommt, zeichnen sich durch ihre erstklassige Qualität aus - ein Ergebnis alter überlieferter Kultur und der ausgesprochenen handwerklichen Fertigkeiten der Thais. Außer in Bangkok, wo natürlich die größte Vielfalt an Shoppinggelegenheiten geboten wird, gibt es auch in anderen Städten und Urlaubsgebieten zahlreiche Einkaufsmöglichkeiten.
Am 9. Juni 2013 findet der alljährliche Laguna Phuket International Marathon statt.Nicht nur die malerische Strecke entlang der wunderschönen Küstenlandschaft Phukets, sondern auch die internationalen Teilnehmer aus über 40 Ländern machen den Marathon zu einem Event der Superlative, der seit vielen Jahren fester Bestandteil des Veranstaltungskalenders der schönen Insel Phuket ist.Der Event ist nicht nur für Profisportler geeignet, sondern richtet sich gezielt an Freizeitläufer und Hobbyatlethen. Außer dem Marathon findet ein Halbmarathon sowie ein 10,5 km Lauf, ein 5 km Gehen und ein 2 km Kinderlauf statt.Für den diesjährigen Marathon erwarten die Veranstalter insgesamt 6.000 Teilnehmer aus der ganzen Welt. Zahlreiche Deutsche und Schweizer sind jährlich mit von der Partie und konnten in den vergangenen Jahren immer wieder Plätze auf der Bestenliste sichern.
Quelle: Go Asia
Die königliche Pflugzeremonie ist ein uralter Brauch, der bis zur Sukothaiperiode im 13. Jahrhundert zurückgeht. Die Zeremonie kündigt den Beginn der regenreichen Jahreszeit an, in der hauptsächlich im Zentrum und Nordosten Thailands die Reisefelder in voller Pracht stehen, und soll die Regenmenge und den Reisertrag der bevorstehenden Jahreszeit vorher bestimmen. Mit dieser Zeremonie soll vor allen Dingen eine ertragreiche Ernte gesichert werden.
In diesem Jahr war es am 13. Mai wieder soweit, Schaulustige aus dem ganzen Königreich strömten auf den Sanam Luang im Herzen Bangkoks, um die Pflugzeremonie mitzuerleben. Die Zeremonie beginnt stets mit der Vorhersage der Regenmenge für die kommende Jahreszeit. Als ihr Hauptbestandteil gilt das anschließende Pflügen des “königlichen Gartens” unter den Augen des Königs und seiner gesamten Familie. Dieses Privileg ist dem sogenannten “Herrn der Ernte” vorbehalten, er wird assistiert von den vier “himmlischen Jungfrauen”, die traditionell das nötige Saatgut tragen. Zum Abschluss der Zeremonie dürfen die Pflugochsen aus sieben verschieden gefüllten Futtertrögen ihre Lieblingsmahlzeit wählen. Die Wahl der Ochsen prophezeit den Ernteerfolg sowie die Menge des vorhandenen Saatgutes für die kommende Saison. Nach der offiziellen Zeremonie stürmen Hunderte Bauern aus dem Publikum auf das Feld, um einige der geweihten Reiskörner aus der Zeremonie zu ergattern, da diese vermischt mit der eigenen Saat für eine reichhaltige Ernte sorgen sollen.
Quelle: Go Asia
Hoch über den Dächern Bangkoks einen Cocktail genießen und sich dabei am herrlichen Ausblick zu erfreuen ist eine Beschäftigung, der sich jeder Besucher der thailändischen Hauptstadt einmal hingeben sollte. Hierfür stehen den Gästen zahlreiche sogenannte Rooftop Bars zur Auswahl bereit, von denen wir Ihnen hier einige kurz vorstellen möchten:
Rekordverdächtig: Eine Bar der Superlative ist die Sky Bar im The Dome des Lebua Hotels, die als höchste Bar der Welt unter freiem Himmel gilt.Vom 63. Stockwerk aus bieten die Sky Bar und das edle Restaurant Scirocco einen wahrlich atemberaubenden Ausblick auf den nächtlichen Chao Phraya und die bunt beleuchtete Skyline Bangkoks. Oftmals als die spektakulärste Bar der Welt betitelt, diente das Sciroco auch als Drehort des Hollywood Blockbusters Hangover II.
Der Klassiker: Das Vertico & Moon Bar im Banyan Tree Hotel zählt ebenfalls zu den beliebtesten Adressen des Bangkoker Nachtlebens. Als erstes Open Air Restaurant und Bar der Stadt besticht das Vertico auch heute noch durch die zentrale Lage im pulsierenden Silom Viertel der Stadt und den eindrucksvollen Ausblick auf die funkelnde Millionenmetropole.
Mittendrin: Hoch über den Dächern der Shopping Malls rund um den Siam Square können Gäste des Red Sky im Centara Grand @ Central World ihre Cocktails genießen. Als Besonderheit gilt der 360° Rundumblick, an dem sich Besucher vom 55. Stockwerk des Gebäudes aus erfreuen können. Das 5-Sterne-Hotel ist direkt vom Komplex des riesigen Einkaufszentrums Central World aus erreichbar.
Brandneu: Die kleine Axis & Spin Bar im neu eröffneten The Continent Hotel ist eher als Geheimtipp unter den Open Air Bars Bangkoks zu sehen. Weniger Superlative dafür gemütlich und romantisch könnte das Motto dieser Hotelbar im Herzen des beliebten Sukhumvit Viertels sein. Über zwei Ebenen verteilt, können sich Besucher hier aussuchen, ob sie lieber klimatisiert oder unter freiem Himmel sitzen möchten.
Design satt: Die Bar Park Society im schicken Designhotel Sofitel So zählt seit der Eröffnung in 2012 ebenfalls zu den angesagten Adressen in Bangkok. Wie es der Name bereits vermuten lässt, liegt die Besonderheit dieser Bar im „Park“, also im direkt unterhalb gelegenen Lumphini Park, auf den sich eine herrliche und vor allem abwechslungsreiche Sichtweise bietet, die atemberaubend mit der Bangkoker Skyline verschmilzt.
Auf Augenhöhe: Im Gegensatz zu den meisten anderen Dachbars Bangkoks finden sich Besucher des The Roof im Designhotel Siam@Siam nicht über den Dächern Bangkoks, sondern eher dazwischen. Zu allen Seiten des Decks in der 25. Etage ragen die vielen Wolkenkratzer im Herzen der Stadt empor und vermitteln einen intensiven Einblick in das moderne Leben der Millionenmetropole.
Partytauglich: Mitten in der trendy Ausgehmeile Sukhumvit Soi 11 liegt die Bar Above Eleven im Hotel Fraser Suites. Die Bar ist der perfekte Ausgangspunkt, um in das Bangkoker Nachtleben zu starten und lockt allabendlich ein hippes Publikum aus jungen und junggebliebenen Bangkokern und Besuchern an.
Très chic: Auch im französischen Restaurant L’Appart im eleganten Sofitel Sukhumvit können Gäste auf der Terasse einen wundervollen Blick über Bangkoks nächtliches Panorama genießen. Das Restaurant ist im Stil eines typisch französischen Appartments eingerichtet. Neben der Terrasse mit Aussicht findet sich hier ebenfalls ein Wohnzimmer, eine Bibliothek und vieles mehr.
Quelle: Go Asia
Die Provinz Phitsanulok gilt als der Übergang der zentralenen Ebene zu Thailands bergigem Norden. Rund 380 Kilometer nördlich von Bangkok eröffnet die Provinz neben ihrer herrlichen Natur auch wichtige kulturelle und historische Sehenswürdigkeiten. Archäologische Funde in der Provinz beweisen, dass sich hier bereits vor über 2.000 Jahren Siedlungen befanden. Der älteste Tempel der Region der Wat Chula Mani wurde bereits lange Zeit vor der Sukhothaiperiode erbaut. Während der Herrschaftszeit von Sukhothai war Phitsanulok bereits ein wichtiger strategischer Punkt, bevor die Stadt unter der Krone von Ayutthaya sogar 25 Jahre lang Hauptstadt des Königreichs war. Später wurde hier König Naresuan der Große, der zu den einflussreichsten Königen der thailändischen Geschichte gehört, geboren. Heutzutage findet sich mit dem Phra Phutthachinnarat eine der bedeutendsten Buddhastatuen Thailands in der Provinz, die jährlich eine Vielzahl von Pilgern aus dem In- und Ausland anlockt.
Die Landschaft der Provinz ist weitesgehend flach, außer im Osten, wo Bergketten das Land gen Norden durchziehen und eindrucksvolle Nationalparks mit Wasserfällen, Aussichtspunkten und idyllischen Wäldern zum Wandern und Entdecken einladen. Die gleichnamige Provinzhauptstadt liegt umgeben von zwei Flüssen, dem Nan und dem kleineren Kwae Noi und hieß deshalb früher Song Khwae, was soviel bedeutet wie zwei Flüsse. Ihre startegische Position zwischen der zentralen Ebene, dem bergigen Norden und dem Hochplateau im Nordosten machen Phitsanulok zum idealen Ausgangspunkt Thailands natürliche und kulturelle Schönheiten zu erkunden. Gemütliche Boutique-Hotels, einfache Gästehäuser und zwei 4-Sternehotels stehen den Besuchern zur Auswahl.
Der Nachtmarkt im Zentrum der Stadt ist der allabendliche Treffpunkt der Einwohner, hier gibt es neben lokalen Handwerksprodukten, Kleidung und Schmuck auch zahlreiche Garküchen, die Leckereien anbieten. Nicht verpassen sollten Besucher das für Phitsanulok typische Gericht Phak Bung Loi Fa, auch bekannt unter dem Namen „Flying Vegetable“. Für die spektakuläre Zubereitung des Gerichts wird Wasserspinat über heißen Flammen in einem Wok erhitzt. Die geübten Köche belassen es aber nicht beim einfachen Braten, sondern schleudern das Gemüse in hohen Bögen durch die Luft. Noch authentischer erlebt man Phitsanulok bei einem Teller der typischen Nudelsuppe Guay Tiaow Hoi Kha, die nur in einigen kleinen Restaurants zwischen dem Wat Yai und dem Nan Fluss serviert wird. Ursprünglich hängten die Einwohner Phitsanuloks beim Verspeisen dieser Suppe die Füße in den Fluss um sich abzukühlen, heute hängen die Füße dank spezieller Sitzgelegenheiten in der Luft.
Zu den Sehenswürdigkeiten der Provinz zählen die vielen prächtigen Tempelanlagen der Stadt Phitsanulok. Allen voran der Wat Phra Si Rattana Mahathat, der den hochverehrten Phra Phutthachinnarat beherbergt. Aber auch der Wat Ratchaburana mit seiner dreiköpfigen Naga, der Wat Chedi Yot Thung oder der altehrwürdige Wat Chula Mani lohnen einen Besuch. Der Schrein von König Naresuan dem Großen ist eines der Wahrzeichen der Stadt. Die gewaltigen Stadtmauern aus der Ayutthaya-Periode sind an manchen Stellen noch gut erhalten und bieten einen interessanten Einblick in die Geschichte Phitsanuloks. Außerhalb der Stadt locken die vielen Nationalparks, wie der Thung Salaeng Luang Nationalpark mit wunderschönen Wiesen und Wäldern oder der Phu Hin Rong Kla Nationalpark, dessen Bergketten atemberaubende Ausblicke auf die Umgebung ermöglichen.
Quelle: Go Asia
Seit der Entdeckung Ko Samuis durch die ersten Backpacker in den 70-er Jahren bis hin zum heutigen Tag ist die Insel im Golf von Siam ein Besuchermagnet, der längst zu den Weltklasse-Destinationen gezählt wird.
Während Samuis herrliche Strände, endlose Palmenhaine und tropische Wetterbedingungen diesen Status seit jeher unterstreichen, war das kulinarische Angebot der Insel lange Zeit wenig glanzvoll. Doch seit einigen Jahren durchzieht so etwas wie eine kulinarische Revolution das kleine Eiland.
Immer mehr Spitzenköche aus Thailand und aller Welt strömen auf die Kokosnussinsel. Für viele Kenner Samuis zählt das spektakuläre „Dining on the Rocks“ des Six Senses Resorts zu den Vorreitern der kulinarischen Entwicklung auf Samui. Vor sieben Jahren eröffnete das Luxushotel der etwas anderen Art, dessen nachhaltiges Konzept Umweltschutz und Komfort perfekt vereint. Im exklusiven Restaurant, das atemberaubende Blicke über das Meer eröffnet, wird heute viel mit molekularen Kreationen gearbeitet.
Die Auswahl der Gerichte ist jedoch keinesfalls mit denen herkömmlicher Gourmetrestaurants vergleichbar; ein köstliches Thunfischsandwich erhält der Gast im Mehrgangmenü beispielsweise verpackt in einer Thunfischdose, die in einer Papiertüte steckt. Das besondere ist ebenfalls, dass der Großteil der Zutaten für die Menüs in den Gärten des Resorts selbst angebaut wird. Ein ähnliches Konzept verfolgt auch das Tongsai Bay, das ebenfalls zu den ersten Luxusherbergen Koh Samuis gehört.
Das Hotel baut Kräuter, Obst und Gemüse in einem riesigen Garten an, die dann im eigenen Feinschmeckerrestaurant Po-Lad’s zum Einsatz kommen. Zu den neuesten Adressen für Genießer zählen auch das Jahn im Conrad Samui oder das japanisch-koreanische Restaurant Namu im schicken W Retreat. Ebenfalls zu den Topadressen zählt das Restaurant The Page im Design Hotel The Library, das Gäste neben den kulinarischen Köstlichkeiten auch mit dem wunderbaren modernen Stilkonzept beeindruckt.
Wer nun denkt, die Insel bietet nur das passende Umfeld für Besucher, die die Haute Cuisine zu schätzen wissen, irrt sich: In authentischer Atmosphäre direkt am Meer speist man beispielsweise im Sabiang Lay Restaurant am Lamai Beach oder im unweit gelegenen Krua Chao Baan, das mit seinen Strohdachhütten und dem fantastischen Meerblick urspünglichen Charm versprüht.
Beim alltäglichen Thaimenü mit den Füßen im Sand spielen können Gäste im einfachen Restaurant Ta Ko am ruhigen Maenam Beach oder auch im Krua Bang Po am Nachbarstrand Bang Por, von wo aus man herrliche Sonnenuntergänge bestaunen kann.
Überall auf der Insel bieten die vielen Garküchen und Straßenstände zudem optimale Bedingungen für authentische Genießer. Wer doch etwas mehr Komfort sucht, aber nicht gleich aufs Ganze gehen möchte, für den bieten zahlreiche kleinere Restaurants auf der Insel wie etwa das Spirit House Restaurant in Chaweng das richtige Ambiente. Bei der internationalen Cusine hat sich das französische Lokal The Boudoir mittlerweile einen ausgezeichneten Namen gemacht, aber auch der beliebte Italiener Prego in Chaweng Beach serviert leckere Pasta, Pizza und Antipasti. Eine hevorragende Auswahl an thailändischen und internationalen Speisen bietet das Orgasmic, das mittlerweile zu den begehrtesten Restaurants der Insel zählt.
Auf Koh Samui bieten sich jedoch nicht nur hervorragende Möglichkeiten für ein Abendessen in der richtigen Atmosphäre. Beispielsweise beim Sonntagsbrunch im Nikki Beach – dessen Küchenchef einst Gwyneth Paltrows persönlicher Koch war – trifft sich die internationale Scoiety der Insel jedes Wochenende. In der Air Bar im Intercontinental Resort werden nicht nur hervorragende Cocktails, sondern auch frisches Sushi serviert.
Das berühmte Kokoskaramell, das nur an einem Ort auf der Insel verkauft wird, dürfen sich Besucher Koh Samuis keinesfalls entgehen lassen. Rund um die bizarren Felsformationen Hin Ta und Hin Yai bieten Händler diese frische Süßigkeit an. Wer sich eine unvergessliche kulinarische Erinnerung gleich mit nach Hause nehmen möchte, dem sei ein Kochkurs in einer der vielen Kochschulen Koh Samuis empfohlen.
Kontakt:
Thailändisches Fremdenverkehrsamt
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Telefon: +49 (0)69 - 1381390
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